他当红军时因为跟首长同名同姓而改名，后来首长是上将，他是中将

提及“萧克”，熟知历史者必联想至开国首授上将之萧克。但在此名前，他原名萧武毅。

开国中将萧望东，原名萧克，红军时因与另一人同名，遂改名萧望东，此事颇为有趣。

萧克红军时曾任红六军团军团长，长征中为红二方面军副总指挥，名气颇大。而与他同名的萧望东，又有何非凡经历，同样值得探究。

【红军卫生部政委，与首长同名而改名】

1910年，萧惠存出生于江西吉安农民家庭，后改名萧望东。

淡江村有座“锡诰坊”，为萧望东所居村中牌坊。村中老者言，此乃萧家先祖所立，其曾任高官，清廉有绩，获皇帝嘉奖。

萧望东一辈时，萧家已极为贫困。他4岁丧父，父亲因贫病去世。此后，母亲独自承担家务，种地织布，艰辛维持家庭生计。

萧望东9岁时，因机灵获堂叔资助入私塾。然而四年后，因家庭贫困，他不得不中断学业，前往杂货店做学徒。

1926年，吉安被北伐军攻克，大革命运动兴起。萧望东觉醒后参加共产党领导的工会组织，因表现优异任小组长。1927年，反革命政变后，他因接近共产党被解雇，返回淡水村。

回乡后，萧望东迅速加入共青团，因秘密工作改名萧克。接着，他参与吉安暴动，并于1929年正式成为红军的一员。

萧望东在彭德怀领导的红三军团英勇作战，升任9师特务连政委。1930年底，他被误判为“AB团”成员，面临枪决。师长徐彦刚力保他，称他革命早，不可能反革命，愿为其担保。

萧望东后来岗位多变，红军长征期间任红一军团卫生部政委，结束后入抗大学习。同期学员有红二方面军副总指挥萧克，萧望东需尊称其为“首长”。

萧克原名萧望东，因同名常致课堂尴尬，故决定更名。恰逢红军东征，他遂改名为“萧望东”，意在表达东进抗日、奋斗不息的决心。

【萧望东和新四军第4支队】

1937年12月新四军成立，下设4个支队。其中，萧望东担任第4支队政治部主任一职。

第4支队在新四军中地位独特，由鄂豫皖红28军改编，属红军主力。新四军成立时，该支队拥兵3100，为四支队中人数最多、实力最强。

萧望东于抗战全面爆发前，受毛主席亲点加入红28军。时值抗大毕业前夕，他与郑位三等共赴毛主席窑洞，领受任务。

毛主席对萧望东等四人道：“军委决定，尔等前往鄂豫皖边区，协助高敬亭同志领导红28军。”

9月，萧望东抵红28军驻地七里坪，任政治部主任，与高敬亭共同整编28军，并助力队伍扩大。

红28军改编为新四军第4支队，实力超越陈毅1支队、粟裕2支队、张云逸3支队。该支队无政委，政治部主任萧望东是高敬亭的重要助手，对4支队的建立与发展贡献显著。

但第4支队司令员高敬亭性格孤僻，难以相处。因整训部队事宜，萧望东与高产生矛盾，萧遂辞职，前往武汉休养。

1939年高敬亭被误杀，第4支队战力大幅下降，落后于兄弟部队。新中国成立后，该支队无上将，最高军衔为萧望东的中将。

【鏖战华东，建国后授中将】

新四军时期，萧望东的第二位搭档是彭雪枫，两人合作紧密，但彭雪枫同样不幸早逝。

1938年5月，彭雪枫赴武汉长江局汇报时遇萧望东，邀其至河南工作。萧望东不负所托，迅速前往豫东开展游击，数月间创建“萧大队”。后该队并入新四军支队，萧望东担任政治部主任。

1939年，新四军第6支队由游击支队改编而成，萧望东重返主力部队担任政治部主任。皖南事变后，新四军重组，萧望东成为4师政治部主任，助力师长彭雪枫。

1942年，萧望东调至新四军2师任职，抗战结束后，他担任了2师的政委。

解放战争时期，萧望东与开国上将宋时轮成为重要搭档，这是他的第三位关键合作者。

1947年初，华东野战军组建，原渤海军区部队整编为第10纵队，由宋时轮担任司令员，萧望东出任政治部主任。

过去二十年里，萧望东的主要工作持续聚焦于政工领域，前十年如此，后十年亦未改变。

淮海战役结束后，华野整编为第三野战军，萧望东被任命为第10兵团政治部主任，但他未南下，转任苏北军区政委，负责维护社会稳定，促进土地改革。

新中国成立后，萧望东担任江苏省委副书记及江苏军区副政委。1953年，他调至华东军区，任职政治部副主任，并代理主任职务。

1955年解放一江山岛时，萧望东参与制定并发动了整个战役。前线总指挥张爱萍初战遇挫，萧望东与许世友前线视察，许世友表示若指挥定能攻克小岛。

萧望东擅长政治工作，察觉许世友与张爱萍不和，急劝道：“稍安勿躁。”不久，张爱萍攻克一江山岛，立下赫赫战功。

华东军区撤销后，南京军区成立，萧望东续任政治部主任。因革命战功及建国后职务，他当年被授予中将军衔。

【“短命部长”，晚年任济南军区政委】

萧望东在南京军区任职十年，最高至第二政委。1965年，他获新任命，调文化部任副部长，随后迅速代理部长职务。

萧望东担任文化部代部长仅8个月即遭撤职，因此被戏称为“短命部长”。

萧望东在运动前夕感知危机，遂访老首长陈毅求教。陈毅坦诚相告：“一要信毛主席，二要信群众。”

萧望东颇为赞同，但不久后即遭撤职，并一度被剥夺自由。

近十年后，1975年萧望东获“解放”，调至济南军区。1980年，他任济南军区第一政委，两年后主动让出领导职位。

1989年，萧望东于北京逝世，享年79岁。他的一生充满传奇色彩，至此画上句号。